지구상에서 발견된 가장 완전한 트리섹스 화석 중 하나인 호리두스

늦은 오후의 태양은 몬태나의 사암 능선을 비추며, 이날 오전 소나기로 흠뻑 젖은 커다란 싱크홀을 비추었다. 상업 고생물학자 크레이그 피스터는 그가 사유지를 어슬렁거리는 동안 골반 일부와 대퇴골 뼈가 빛에 반짝이는 것을 발견했다고 말했다.

피스터는 자신이 강력한 트리세토프스의 가장 완벽한 뼈 중 하나를 우연히 발견했다는 것을 거의 알지 못했다.
그는 "당시 나는 그것이 뭔가 특별한 것이라고 의심하거나 희망했지만, 표본의 규모와 품질을 알기까지는 한 달 더 발굴이 필요했다"고 말했다.

그것은 호리두스라고 불리는데, 호주 최대의 공립 박물관 조직인 빅토리아 박물관이 이 표본에 붙인 이름이다. 그 별명은 그것의 완전한 이름인 트리세토프 호리두스에서 유래했고, 그것은 6천 7백만 년 전에 살았다.

피스터는 위스콘신주 매디슨에 본사를 두고 화석을 발굴하고 정찰하는 회사인 그레이트 플레인즈 고생물학의 소유주이다. 그는 30년 가까이 활동하면서 다른 희귀 공룡들과 함께 다수의 티라노사우루스 렉스 표본을 발견했지만 호리두스는 여전히 그가 가장 좋아하는 표본 중 하나라고 말했다.
피스터는 2014년 공룡 유골을 발견한 뒤 동료 몇 명과 함께 뼈를 발굴하는 데 1년 이상이 걸렸다.
고생물학자가 발굴하기 위해 266개 이상의 뼈를 남긴 것을 생각하면 그럴 만도 하다.
이 해골은 멜버른 박물관에 있는 새로운 집에 도착하기 위해 8개의 특별한 상자를 타고 북미에서 긴 여행을 했다.
무서운 초식동물
에리히 피츠제럴드는 멜버른 박물관에 전시된 트리섹스 호리두스의 큐레이터를 도왔다.
에리히 피츠제럴드는 멜버른 박물관에서 트리섹스 호리두스의 전시를 큐레이터 하는 것을 도왔다.
빅토리아 박물관의 척추동물 고생물학 수석 큐레이터인 에리히 피츠제럴드에 따르면 이 뼈들은 호주 박물관에서 가장 완벽한 공룡 유적을 이루고 있다.
호리두스는 높이가 약 2.5미터, 길이가 7미터, 무게가 1,000킬로그램으로 거의 85%가 완성되었다고 그는 말했다. 두개골은 98%가 완성되었고 세 개의 뿔과 함께 트리섹스의 머리 꼭대기에서 튀어나온 평평한 뼈 판인 장엄한 프릴을 가지고 있다.
이 공룡은 포식자들로부터 자신을 보호하거나 잠재적인 짝을 유혹하기 위해 뿔을 사용했을지도 모른다고 피츠제럴드는 말했다.
이 초식 공룡이 어떻게 그렇게 완벽하게 보존되었는지는 잘 알려져 있지 않지만 피츠제럴드는 이 생명체가 죽은 지 얼마 되지 않아 묻혔을 것이라고 믿는다고 말했다.

그는 "시신은 그대로 떠내려가 강바닥으로 빠르게 가라앉은 뒤 강바닥의 모래와 진흙으로 순식간에 뒤덮인 것으로 추정된다"고 말했다. 물속에서 죽을 수도 있었다고 그는 덧붙였다.
고생물학자들은 공룡 표본의 성별을 거의 해독할 수 없기 때문에 이 호리두스가 수컷인지 암컷인지는 확실하지 않다. 물리학자들이 타임머신을 발명하지 않는 한, 인간이 금세기 안에 그 질문에 답할 수 있을 것 같지 않다고 피츠제럴드는 말했다.
"그동안, 고생물학자들이 우리 행성의 과거에 대해 더 많은 것을 발견하고 우리 모두에게 경이로움을 불러일으키도록 계속해서 자극하는 것은 이러한 지속적인 미스터리입니다,"라고 그는 말했다.

호리두스 보는 법
멜버른 박물관은 트리섹스 전시를 열었는데, "트리섹스: 이번 달 '공룡의 운명'입니다.
피츠제럴드에 따르면, 그것은 박물관 소장품의 영구적인 부분이기 때문에 방문객들은 공룡 전시회가 곧 사라질 것에 대해 걱정할 필요가 없다고 한다. 공공 박물관에 있는 그것의 주택은 또한 과학자들이 이 뼈에 대한 과학적 연구에 참여할 수 있게 해 준다고 그는 말했다.
멜버른 여행이 버킷 리스트에 없는 경우 온라인으로 Horridus의 3D 모델의 뼈를 검사할 수 있습니다.