옐로스톤에서 보기 드문 울버린 광경이 비디오에 포착되었다.

 

이번 주 옐로스톤 국립공원의 한 관광객은 울버린을 비디오에 담았습니다.이것은 2006년부터 2009년까지 이 공원에서 실시된 조사 결과, 그 중 7마리만을 기록한 것을 고려하면 인상적인 성과입니다.

공원을 찾은 칼 켐프는 3월 5일 세계 최초의 국립공원을 둘러보던 중 도로 한복판에서 울버린을 발견했다.
그 털북숭이 동물은 눈 속에서 켐프와 그의 딸 마야가 지켜보는 동안 앞뒤로 질주했다.
옐로스톤 인사이트 투어의 여행 가이드 맥닐 라이언스는 라마 밸리와 쿡 시티 사이의 공원 북동쪽 구석에서 발견된 이 찾기 힘든 동물을 만났다.
그는 20년 이상 옐로스톤에서 다양한 일을 해왔으며 공원 가까이에서 울버린을 본 것은 이번이 처음이다.
"이 생명체가 바로 우리 앞에 있다는 것이 믿기지가 않았습니다,"라고 그는 말했다.
울버린, 늑대가 아니라
이름과는 달리 울버린은 늑대와 밀접한 관계가 없다. 오히려 오소리, 족제비, 수달 등이 포함된 족제비과의 일부라고 미 내무부는 밝혔다.

늑대와 관련이 없음에도 불구하고 울버린은 늑대와 애증 관계를 맺고 있다. 울버린 재단의 이사인 레베카 왓터스는 "울버린은 늑대가 남긴 동물의 사체를 먹기도 한다"고 말했다.
그러나 늑대는 포유동물과 직접적인 충돌이 있을 때 주저하지 않고 그들을 죽일 것이라고 그녀는 덧붙였다.
Watters는 울버린은 8월의 기온이 섭씨 21도를 넘지 않는 추운 날씨를 선호한다고 말했다.
그럼 울버린이란 무엇일까요?
Watters에 따르면 울버린의 몸무게는 15에서 40파운드 (6.8에서 18.1킬로그램)이며 록키 산맥, 알래스카, 몽골 산맥, 그리고 러시아와 캐나다의 일부에 집을 짓는다.
그 종의 학명은 "글루튼 식도"라는 뜻의 굴로이고, 그럴만한 이유가 있다. 울버린은 음식을 구할 수 있을 때 스스로 배를 불리고 나중에 먹기 위해 깊은 구멍에 사체 조각을 보관한다고 그녀는 말했다.
그들은 주로 쥐, 다람쥐, 고슴도치 그리고 순록을 먹습니다, 라고 캐나다 캘거리 대학의 박사과정 학생인 미르잠 바루토가 말했습니다.
울버린은 또한 예민한 후각을 가지고 있으며 수 피트 눈 밑에 묻혀있는 사체를 냄새로 찾아낼 수 있다고 왓터스는 말했다.
"산양이나 산양이 눈사태에 휘말리면 울버린은 사체를 냄새 맡아서 파헤칠 수 있습니다," 라고 그녀가 설명했습니다.
울버린은 어디에서나 드물다.
울버린은 옐로스톤에서만 드문 것이 아니다. 이 잡히지 않는 생물들은 전 세계적으로 개체수가 적으며 이는 부분적으로 그들이 영토이기 때문이라고 왓터스는 말했다.
성인 수컷은 최대 500 평방 마일 (1,295 평방 킬로미터)의 영역을 유지하는 반면, 성인 암컷은 300 평방 마일 (777 평방 킬로미터)을 돌아다닐 수 있는데, 이것은 많은 울버린을 위한 공간을 많이 남겨두지 않는다고 그녀는 설명했다.
게다가 암컷들은 3살부터 출산하며, 2년마다 약 2개의 키트를 생산한다고 왓터스는 말했다. 울버린은 최대 15살까지 살며, 약 절반이 성인이 되기 전에 죽는데, 이것은 그들의 낮은 개체수의 또 다른 요인이라고 그녀는 말했다.
"저는 울버린 개체수가 꽤 많은 몽골 지역을 포함한 14년 동안 울버린 연구에 종사해 왔습니다. 그리고 야생에서 딱 한 마리만 본 적이 있습니다,"라고 왓틀스는 말했다.