프랑스 동굴에서 발굴된 작은 이빨이 초기 인류에 대해 우리가 알고 있는 것을 뒤집고 있다.

프랑스 동굴에서 출토된 한 아이의 이빨이 서유럽에 살고 있는 인류의 가장 초기 증거인 호모 사피엔스를 밝혀냈다.

프랑스 남부 론 계곡의 말라타베르뉴 근처에서 발견된 그로트 만드린의 어금니와 약 54,000년 전으로 거슬러 올라가는 수백 개의 석기들은 초기 인류가 이전에 고고학자들이 생각했던 것보다 약 10,000년 일찍 유럽에 살았음을 시사한다.
게다가, 호모 사피엔스 이빨은 네안데르탈인의 유골 층 사이에 끼어있었고, 이것은 두 그룹의 인간이 그 지역에 공존했다는 것을 보여준다. 이러한 발견은 호모 사피엔스의 유럽 도착이 약 30만 년 동안 유럽과 아시아 일부 지역에 살았던 네안데르탈인의 멸종을 촉발시켰다는 설화에 도전장을 던진다.

"우리는 종종 현생인류의 유럽 도착이 네안데르탈인의 꽤 빠른 종말을 가져왔다고 생각했지만, 이 새로운 증거는 유럽에서 현생인류의 출현과 네안데르탈인의 실종이 그것보다 훨씬 더 복잡하다는 것을 암시한다"고 인류 진화의 연구 공동 저자이자 연구 지도자인 크리스 스트링거가 말했다. 런던의 자연사 박물관에서요.
고고학자들이 같은 장소에서 호모 사피엔스와 네안데르탈인이 번갈아 살고 있다는 증거를 발견한 것은 이번이 처음이며, 그들은 빠르게, 심지어 갑자기, 적어도 두 번 회전했다고 수요일 과학저널에 게재된 연구 결과가 나왔다.
이전에, 이탈리아와 불가리아에서 발견된 유골에 따르면, 4만년에서 4만 2천년 전으로 거슬러 올라가는 마지막 네안데르탈인의 유골이 발견되기 얼마 전, 초기 인류의 유럽 도착은 4만 3천년에서 4만 5천년 전으로 거슬러 올라간다. 이 시기는 많은 사람들로 하여금 호모 사피엔스의 도착과 네안데르탈인의 소멸이 불가분의 관계에 있다고 생각하게 만들었다.
유전자 분석을 통해 우리가 알고 있는 인간과 네안데르탈인이 서로 마주쳐 아기를 낳았고, 그 결과 우리의 DNA에 네안데르탈인의 흔적이 나타났던 것이 유럽에서 훨씬 더 오랜 기간 동안 겹쳤다는 것을 이 연구는 시사한다.
그 돌기와 숲은 고고학자들에게는 조상과 행동에 대한 단서를 주는 지문과 약간 비슷하다. 레벨 E는 호모 사피엔 치아입니다. 
그 돌기와 숲은 고고학자들에게는 조상과 행동에 대한 단서를 주는 지문과 약간 비슷하다. 레벨 E는 호모 사피엔 치아입니다.
고대 석기들의 단서
론 계곡이 내려다보이는 이 프랑스 동굴에서 인간과 네안데르탈인이 함께 어울렸나요? 그 연구원들은 두 그룹 사이의 상호작용에 대한 어떠한 확실한 증거도 가지고 있지 않다.
호모 사피엔스와 네안데르탈인의 직업을 나타내는 층에서 발견된 도구들은 스타일이 뚜렷하고 서로 뜨개질이나 조각난 석기 기술을 가르쳤다는 어떤 흔적도 보이지 않는다. 인간과 관련된 석기는 네안데르탈인이 사용한 석기보다 작으며, 네안데르탈인은 무스터식 석기로 알려져 있다.
하지만 저자들은 이 동굴에서 직접적인 접촉이 일어나지 않았더라도 두 집단이 이웃에서 서로 부딪쳤을 가능성이 높다고 생각합니다.
그 유적지에서 발견된 수백 개의 석기들은 그 암석 보호소가 두 그룹의 인간들에 의해 집중적으로 점유되었다는 것을 암시한다 - 그리고 단지 가끔 들르는 장소만이 아니었다.

놀랍게도, 그 팀은 네안데르탈인이 이주한 시기와 56,000년 전 최초의 현생인류 사이의 기간이 단지 1년이라는 것을 알아낼 수 있었다. 연구원들은 동굴에서 인간에 의해 만들어진 화재에서 나온 그을음 퇴적물을 매핑하고 분석함으로써 이것을 했다.
스트링거는 "그을음은 암반 쉼터 지붕으로 퇴적되는데, 사람이 살지 않는 기간이 있었을 때는 그을음 퇴적물이 없다"고 설명했다.
프랑스 국립과학연구센터와 툴루즈 대학의 연구원인 루도비크 슬리막은 이 두 그룹이 어떤 방식으로든 지식을 교환했을 것이라고 믿고 있다고 말했다.
슬리막은 점령 초기부터 현생 인류는 수백 킬로미터 떨어진 곳에서 나온 부싯돌을 사용했다고 말했다. 그 지식은 아마도 토착 네안데르탈인들로부터 왔을 것이라고 슬리맥은 설명했다.
그는 "호모 사피엔스는 이 지역을 즉시 잘 알고 있는 것으로 보이며, 그들은 매우 국지적인 부싯돌 출처를 즉시 알고 있다"고 말했다.

"정확히 상호 작용이 무엇이었습니까? 우리도 몰라. 우리는 그것이 좋은 관계였는지 나쁜 관계였는지 전혀 모릅니다. 단체 교류였나요, 아니면 스카우트들이 그들을 보여주고 안내했나요?"
연구원들은 암석에 있는 광물 입자들이 햇빛에 노출된 마지막 시간을 측정하는 방사성 탄소와 발광 기술을 사용하여 그 장소의 층을 측정했다. 호모 사피엔스 아이의 치아를 포함하고 있는 층은 56,800년에서 51,700년 전에 걸쳐 있다. 다른 층에서, 과학자들은 네안데르탈인의 치아 8개를 발견했습니다.

인간의 이야기를 풀어내는 것은 복잡한 시도이지만, 현대 인류가 아프리카에서 시작되어 5만년에서 7만년 전 사이의 단일 파도를 타고 세계 다른 지역으로 성공적으로 이주했다는 것은 널리 받아들여지고 있다.
호모 사피엔스가 유일한 생존자로 등장하기 전에 서로 다른 고대 호미니스가 존재했고 공존했으며, 초기 인류의 다른 집단들 사이에 이종 교배가 있었다. 네안데르탈인과 같은 이 집단들 중 일부는 화석 기록과 고고학적 유적을 통해 쉽게 확인되지만, 데니소반과 같은 다른 집단들은 대부분 그들의 유전적 유산으로 확인되었습니다.
DNA가 그 이야기를 구체화시킬 수 있고
파리에 있는 프랑스 국립 자연사 박물관의 연구 책임자인 마리 엘렌 몽셀은 단지 하나의 현대 인간의 이빨을 발견한 것은 호모 사피엔스가 유럽에 도착한 날짜를 확실히 연기하기에 충분하지 않다고 말했다. 그녀는 이 논문의 발견을 확신하기 위해 다른 화석화된 인간 유해가 필요하다고 말했다.
"치아는 충분하지 않습니다. 우리는 확실히 하기 위해 두개골 후나 두개골을 찾아야 합니다," 라고 연구에 참여하지 않았던 몬셀이 말했습니다.

DNA는 이빨에서 직접 추출하거나 침전물에서 발견된 DNA를 배열할 수 있는 획기적인 새로운 기술을 통해 우리에게 이야기를 구체화시켜 초기 현생인류의 선구자 집단이 나중에 도착한 사람들과 어떻게 관련이 있는지 그리고 동굴에 살았던 네안데르탈인이 같은 기원을 가졌는지 알려줄 수 있을 것이다.
그 DNA는 두 집단 사이에 이종 교배가 있었다는 증거를 보여줄지도 모른다. 유럽에서 가장 오래된 호모 사피엔스의 증거가 발견된 불가리아의 바초 키로 동굴에서는 초기 현생 인류의 DNA가 약 3% 네안데르탈인이었다.
이빨은 화석 기록에 잘 보존되어 있고, 이빨의 돌기와 홈은 고고학자들에게는 약간 지문과 같아서 조상과 행동에 대한 단서를 제공한다. 연구원들은 치아의 모양과 내부 구조가 치아가 손상되었음에도 불구하고 현대인의 아이에 속한다는 것을 강하게 시사했다고 말했다.