바이킹이 성공적인 정착지를 포기한 놀라운 이유

수년 동안, 연구원들은 왜 바이킹들이 수 세기 동안의 성공 후에 그린랜드에 있는 그들의 정착지 중 하나를 포기했는지 이해하려고 노력해왔다. 일부 전문가들은 기온 하락이 원인일 수 있다고 제안했지만, 새로운 연구는 추위가 요인이 아니었다고 말한다.

추운 기온 가설은 1300년에서 1850년 사이에 일어난 작은 빙하기라고 불리는 것 때문에 수년 동안 지속되어 왔고, 그 때는 북대서양 지역에서 냉각 온도가 지속되었다.

바이킹들은 985년 그린란드 남부에 동부 정착촌으로 알려진 정착촌을 세웠다. 그들은 관목을 개간하고 가축들이 풀을 뜯을 수 있도록 풀을 심었다. 그 정착촌은 약 2,000명의 노르웨이인을 수용할 수 있게 되었다.
그 정착지는 1400년대 초에 버려졌다. 과학자들은 작은 빙하기가 몰고 온 유난히 추운 날씨가 노르웨이 농업과 농경 생활을 지속할 수 없게 만들었다고 믿고 있다.
하지만 바이킹들이 왜 도망쳤는지에 대한 이 추론을 뒷받침할 실제 증거는 없었다. 그린란드의 역사적 온도 범위를 보여주기 위해 이전 연구에서 사용된 얼음 핵은 621마일 (1,000킬로미터) 이상 떨어져 있고 해발은 6,561피트 (2,000미터) 더 높은 곳에서 수집되었다.

"이 연구 이전에는 바이킹 정착지의 실제적인 데이터는 없었습니다. 그리고 그것이 문제입니다,"라고 매사추세츠 애머스트 대학의 저명한 지구과학 교수인 공동 저자인 레이먼드 브래들리는 성명에서 말했다. "우리는 노르웨이 농장 근처에서 기후가 어떻게 변했는지 연구하고 싶었습니다."

브래들리와 연구팀은 한때 동부 정착촌에서 가장 큰 농장 집단 중 하나였던 578호수를 향해 출발했다. 옛 노르웨이 농장과도 인접해 있습니다.
이후 3년 동안, 그 팀은 지난 2,000년을 대표하는 기후 기록을 만들기 위해 호수에서 퇴적물 샘플을 수집했다.

"아무도 실제로 이 장소를 연구한 적이 없습니다,"라고 로드아일랜드 브라운 대학의 박사후 연구원인 수석 연구 저자 보양 자오는 성명에서 말했다. 자오는 매사추세츠 애머스트 대학에서 지구과학 박사학위를 위해 연구를 수행했다.
호수 샘플은 바이킹들이 정착지에 살았을 때의 기후와 환경을 재구성하는 데 도움을 줄 수 있는 요소들을 위해 분석되었다. 하나는 지질, 즉 BrGDGT라고 불리는 유기 화합물이었다. 박테리아에 의해 생성된 분지 글리세롤 디알킬 글리세롤 테트라에더는 역사적인 온도를 확인하는 데 사용될 수 있습니다.
"충분히 완전한 기록을 가지고 있다면 지질 구조의 변화와 기온의 변화를 직접적으로 연관시킬 수 있습니다,"라고 매사추세츠 대학 지구과학 교수인 Isla Castangeda가 성명에서 말했습니다.
그린란드 남부의 578호수는 연구팀의 주요 연구 장소였다.
그린란드 남부의 578호수는 팀의 주요 연구 장소였다.
두 번째 원소는 식물 잎에 밀랍으로 코팅되어 있는데, 이것은 연구원들이 증발을 통해 풀과 다른 식물에 의해 얼마나 많은 물이 손실되었는지 알아내는 데 도움을 주었다. 이 코팅은 식물이 자랄 때 얼마나 건조했는지 알 수 있습니다.
"우리가 발견한 것은 그린란드 남부에 노르웨이인들이 정착하는 동안 기온이 거의 변하지 않았지만, 시간이 지나면서 꾸준히 건조해졌다는 것입니다,"라고 자오는 말했다.

건조한 기후 추세는 계속되었고 1500년대에 최고조에 달했다. 가뭄은 가축들이 겨울을 나기 위한 중요한 식량원인 풀의 성장을 감소시킬 수 있다.

노르웨이 정착민들은 그린란드에 도착하기 전에 아이슬란드와 노르웨이와 같은 다른 어려운 환경에서 이미 농사를 짓고 가축을 기르는 것을 경험했다.
겨울 동안, 노르웨이 농부들은 가축을 마른 풀과 같은 저장 사료와 함께 따뜻한 헛간에서 기르곤 했다. 봄이 되면, 소들은 보통 움직이기에는 너무 약해서, 바이킹들은 눈이 녹으면 실제로 소들을 목초지로 다시 데리고 가곤 했다.

이것들은 환경이나 기후의 스트레스 요인이 없는 시대에는 흔한 관행이었기 때문에, 다른 경제적, 사회적 압력과 함께 가뭄이 장기화되면 바이킹들이 버리고 싶어했던 곳으로 변할 수 있었다.
연구원들은 또한 바이킹들의 식단이 시간이 지남에 따라 가축에서 해양 식품으로 바뀌었다는 증거를 발견했다. 연구 저자들에 따르면, 이것은 노르웨이인들에게 "바다 포유류를 사냥하도록 강요했는데, 이것은 더 위험하고 불확실한 활동이었다"고 한다.
해빙의 증가도 있어 어업과 해양 사냥이 더욱 어려워질 것으로 보인다.
오늘날 그린란드 남부에서는 여름 동안 가뭄이 여전히 발생한다. 이제, 농부들은 건초를 수입할 수 있지만, 그것은 바이킹들에게 선택사항이 아니었다.
연구 저자들은 그들의 연구가 바이킹에 대한 우리의 이해뿐만 아니라 기후와 환경이 어떻게 우리의 삶에 영향을 미쳤는지 그리고 계속해서 바꾸어 놓기를 희망한다.