거대한 물체 희귀한 성간 위성이 발견 되었다

 

천문학자들은 우리 태양계의 어떤 것과도 완전히 다른 달을 발견했을지도 모른다.

태양계 밖에서 발견된 두 번째 우주 물체일 수도 있고, 달일 수도 있습니다. 이 거대한 위성은 지구에서 5,500광년 떨어진 곳에 위치한 케플러 1708b라고 불리는 목성 크기의 행성 주위를 돌고 있는 것이 발견되었다.
이 같은 연구 결과를 상세히 설명한 연구결과는 목요일 네이처 천문학지에 실렸다.
새로 발견된 천체는 지구보다 2.6배 크다. 우리 시스템에는 그렇게 큰 위성과 유사한 점이 없습니다. 참고로, 우리의 달은 지구보다 3.7배 더 작습니다.
컬럼비아 대학의 천문학과 조교수이자 쿨 월드 연구소의 리더인 데이비드 키핑과 그의 팀이 외계인 후보자를 발견한 것은 이번이 두 번째이다. 그들은 2018년에 케플러-1625b라고 불리는 거대한 외계 행성 주위를 돌고 있는 해왕성 크기의 위성을 발견했다.
"천문학자들은 지금까지 1만 개 이상의 외계 행성 후보들을 발견했지만, 외계인들은 훨씬 더 도전적입니다,"라고 키핑은 성명에서 말했다. "그들은 테라 인 코니티타입니다."
위성이 어떻게 형성되는지, 생명체를 부양할 수 있는지, 그리고 행성들의 잠재적인 거주가능성에 대한 역할을 한다면, 행성계가 어떻게 형성되고 진화하는지에 대한 더 많은 이해를 이끌어 낼 수 있을 것이다.

 
찾기 어려운 개체

Kipping과 그의 팀은 그들이 발견한 첫 번째 후보가 실제로 엑소문이라는 것을 확인하는 작업을 계속하고 있으며, 이 최근의 발견도 같은 힘든 싸움에 직면할 것 같다.
위성은 200개 이상의 자연 위성을 가진 우리 태양계에서 흔하지만, 성간 위성을 찾는 오랜 탐색은 대체로 성과가 없었다. 천문학자들은 태양계 바깥의 별들 주위에 있는 외계 행성들을 찾는 데 성공했지만, 외계 위성들의 크기가 더 작기 때문에 정확히 집어내기가 더 어렵다.
4,000개 이상의 확인된 외계 행성들이 은하계 전역에서 발견되었지만, 그것이 그들을 찾는 것이 쉽다는 것을 의미하지는 않는다. 이들 중 다수는 행성이 항성의 앞을 지나갈 때 별빛을 찾는 통과 방법을 사용하여 감지되었다. 더 작고 별빛에 더 작은 침투를 일으키는 위성을 발견하는 것은 매우 어렵다.
이 두 번째 위성을 찾기 위해, 키핑과 그의 팀은 망원경이 발견한 가장 차가운 가스 행성들 중 일부를 조사하기 위해 NASA의 은퇴한 행성 탐사 임무의 데이터를 이용했다. 연구원들은 태양계에서 가스 행성인 목성과 토성이 그들 주위를 도는 가장 많은 위성을 가지고 있기 때문에 이 기준을 연구에 사용했습니다.
이들이 연구한 70개 행성 중 달로 보이는 동반신호를 밝힌 행성은 단 1개뿐이었고, 다른 것일 확률은 1%에 불과했다.
"그것은 완고한 신호입니다,"라고 키핑은 말했다. "우리는 부엌 싱크대를 이 물건에 던졌지만, 그것은 그냥 사라지지 않습니다."

달이 형성될 수 있는 3가지 방법

새로 발견된 후보자는 최초의 잠재적 외계인 발견과 유사성을 공유한다. 두 별 모두 가스일 가능성이 높으며, 이는 그들의 거대한 크기를 의미하며, 이들은 주성으로부터 멀리 떨어져 있다.
위성이 어떻게 형성되는지에 대한 세 가지 주요 이론이 있다. 하나는 큰 우주 물체가 충돌하여 폭발한 물질이 달이 되는 것이다. 또 다른 하나는 포획된 카이퍼 벨트 천체로 추정되는 해왕성의 위성 트리톤과 같은 큰 행성의 궤도로 물체가 포획되어 당겨지는 현상이다. 그리고 세 번째는 태양계 초기에 행성을 만들어 낸 가스나 먼지 같은 물질로 이루어진 위성입니다.
두 외계인 후보 모두 케플러 1625b와 케플러 1708b와 같은 더 큰 행성을 도는 궤도로 끌려가는 행성에서 출발했을 가능성이 있다.
거대 위성들은 아마도 변칙적인 존재일 것이다.
키핑은 태양계 밖의 모든 위성이 이 두 후보자들만큼 클 가능성은 낮다고 믿고 있는데, 이것은 그들을 표준이 아닌 홀수 공으로 만들지도 모른다. "어떤 조사에서든 첫 번째 탐지는 일반적으로 괴짜들일 것입니다,"라고 그는 말했다. "저희의 제한된 감도로 쉽게 감지할 수 있는 큰 것들입니다."
2023년 허블 우주망원경과 제임스 웹 우주망원경의 후속 관측을 통해 두 후보가 외계인이라는 것을 확인할 수 있을 것이다. 한편, 키핑과 그의 팀은 엑소문을 지지하는 증거를 계속 수집하고 있다.
각각의 관련 행성이 항성을 한 바퀴 도는 데 지구 1년 이상이 걸린다는 사실은 발견 과정을 더디게 한다.
키핑은 "확인을 위해서는 달의 통과가 여러 번 반복되는 것을 볼 필요가 있다"고 말했다.

"우리의 목표 행성들의 장기간의 특성은 우리가 단지 두 개의 통과점을 가지고 있다는 것을 의미하며, 단지 확인된 탐지를 주장하는데 필요한 일련의 달 통과를 볼 수 있을 만큼 충분하지 않다."
만약 그것들이 확인된다면, 그것은 외계 위성이 우리 태양계 밖의 외계 행성만큼 흔하다는 새로운 수용의 시작이 될 수 있다.
최초의 외계행성은 1990년대까지 발견되지 않았고, 오늘날 알려진 외계행성의 대부분은 2009년 케플러 발사 전까지 밝혀지지 않았다.
"이 행성들은 우리의 고향 시스템에 비하면 외계인입니다,"라고 키핑은 말했다. "하지만 그들은 행성계가 어떻게 형성되는지에 대한 우리의 이해에 혁명을 일으켰습니다."